“Sin los fondos FEADER esta Dirección General no podría existir”
En la Dirección General de Medio Natural, Caza y Pesca se gestionan 22 millones de euros en siete intervenciones. ¿Cuál es la importancia de este dinero para la Dirección General?
La verdad es que este dinero es fundamental para lo que estamos llevando a cabo en la actualidad. Sin este dinero esta Dirección General no podría existir, porque con la cantidad de cosas que hacemos tienen que ser sufragadas de alguna manera.
Fundamentalmente, los fondos FEADER, tanto de programas anteriores como del actual Plan Estratégico de la PAC, se han destinado al seguimiento, la gestión y la conservación de la Red Natural de Aragón.
La Red Natural de Aragón está compuesta por dos patas fundamentales: los Espacios Naturales Protegidos y la Red Natura 2000. Estos dos eslabones concentran prácticamente todo el trabajo de seguimiento, gestión y conservación. Además, también se destinan recursos al mantenimiento y mejora de infraestructuras y equipamientos de uso público, así como a la gestión de la información de biodiversidad, de especies y de hábitats.
Cuéntame más sobre el banco de datos de biodiversidad. ¿En qué consiste?
El banco de datos no es solo de los espacios naturales protegidos, es de todos los espacios que hay en Aragón. Tenemos información precisa sobre el estado de conservación, la localización exacta y la posible afección a especies y hábitats.
Este banco de datos está a disposición de empresas, particulares y administraciones. Sabemos cuántas especies hay, dónde están y en qué estado se encuentran. Todo está catalogado: número, abundancia y situación actual de la biodiversidad en Aragón. Esto es fundamental para los estudios de impacto ambiental y para responder a los requerimientos que nos llegan desde distintos organismos.
Gestionar la Red Natura 2000 y los Espacios Naturales Protegidos no parece una tarea pequeña. ¿Cuántas personas trabajan en ello?
Para la Red Natura 2000 tengo un jefe de servicio, un jefe de sección y una técnico.
El trabajo de campo se encarga casi siempre a SARGA, mediante encomienda de gestión. Ellos realizan prácticamente todo el trabajo de campo: planificación, salidas, muestreos, trampeos y recuentos. En estos momentos SARGA gestiona más del 90% del presupuesto de la Dirección General.
¿Cuál es el estado actual de la biodiversidad en Aragón?
Yo creo que la biodiversidad en Aragón está pasando por uno de los mejores momentos. Si nos comparamos con hace 40 o 50 años, la biodiversidad ha aumentado.
Es cierto que existen impactos, por ejemplo con los parques eólicos, donde puede haber afecciones a fauna ornitológica, pero también es verdad que hay medidas compensatorias muy importantes. El balance global, en nuestra opinión, es positivo y nunca negativo.
¿Cuáles son las principales actuaciones que se desarrollan dentro del PEPAC?
Gestionamos siete medidas dentro de la intervención 6871. Seis son inversiones directas del Gobierno de Aragón y una corresponde a subvenciones en concurrencia competitiva.
Las actuaciones más destacadas por volumen son los encargos a SARGA para el mantenimiento y conservación de espacios naturales protegidos. Destacan actuaciones en el Parque Natural de la Sierra y los Cañones de Guara, el Parque Natural Posets-Maladeta o el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido.
También hay contratos destinados al mantenimiento de infraestructuras de uso público, como sendas, caminos o equipamientos. En el ámbito de biodiversidad, es fundamental el mantenimiento del banco de datos, que permite identificar impactos y planificar correctamente las actuaciones.
¿Qué grado de ejecución se ha alcanzado hasta ahora?
En conjunto, las inversiones directas llevan una ejecución del 47% en estas dos campañas, lo que supone una sobre ejecución respecto a la programación inicial.
En el caso de las subvenciones, vamos algo más retrasados por problemas iniciales con las bases reguladoras, pero ya estamos empezando a pagar y la ejecución se extenderá hasta 2028.
¿Qué papel juega la ganadería extensiva en el mantenimiento de la biodiversidad?
En estos momentos el impacto de la ganadería extensiva sobre la biodiversidad es mínimo y residual. Por desgracia, el número de cabezas ha disminuido tanto que la afección es muy pequeña.
Sin embargo, los beneficios son muy importantes: mantenimiento de pastos, dispersión de semillas y conservación del mosaico tradicional del territorio. Por eso tenemos que seguir apoyando a la ganadería extensiva y a los ganaderos, que son los principales responsables de mantener estos espacios.
Pensando ya en el siguiente periodo, ¿qué mejoras se deberían introducir?
El FEADER es esencial para esta Dirección General. Sin él no podríamos responder a las exigencias legales de la Unión Europea.
La principal mejora debería centrarse en la simplificación y agilización de los procedimientos, porque la carga administrativa es muy elevada y ralentiza mucho la ejecución de las actuaciones. El sistema de seguimiento actual no se adapta bien a las inversiones directas con pagos parciales y genera bloqueos innecesarios.
¿Cuáles son las principales necesidades de la biodiversidad en Aragón?
La recuperación, protección y conservación de hábitats, flora y fauna silvestre; el mantenimiento de humedales; el control de especies exóticas invasoras; los programas de conservación y cría en cautividad; la gestión del banco de datos de biodiversidad y el funcionamiento de centros como el de recuperación de fauna silvestre de La Alfranca.
En cuanto a los Espacios Naturales Protegidos, la gestión se apoya en tres pilares fundamentales: conservación, desarrollo socioeconómico y uso público.
La conservación es imprescindible, pero no puede hacerse a costa del desarrollo de la población local. Y el uso público es obligatorio para generar turismo, riqueza y economía circular, porque medio ambiente y turismo en Aragón están intrínsecamente ligados.
